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    　國際棒壇最高層級的賽事─世界棒球經典賽（ＷＢＣ）Ｂ組第一輪分組預賽，兩周之後在台中洲際棒球場點燃戰火；售票單位早在農曆新年之前就發布新聞，中華成棒代表隊三場比賽的六萬張門票已經售罄，台灣球迷對棒球運動的熱愛，於此再次得到驗證；好多台灣民眾正引頸期盼著這場棒壇盛會。

    　國際棒球總會近三年內已陸續讓世界盃、洲際盃走入歷史，今後將以分齡方式區分各年齡層的世界錦標賽取代之；而國際奧林匹克委員會執委會決議，自二○一二年倫敦奧運起將棒球運動排除在夏季奧運會之外，何時能重返奧運，尚在未定之天。

    　因此，無疑地，由美國職棒大聯盟（ＭＬＢ）主導、國際棒球總會（ＩＢＡＦ）協辦，集各國職業高手於一堂的世界棒球經典賽，已順勢成為國際棒球界最受注目的比賽，參賽各國亦無不以籌組最堅強的陣容與賽，以爭取世界第一為最終目標。

    　試舉幾個實例，來說明棒球運動普遍發展的國家，是如何看待世界棒球經典賽。

    　四年前，第二屆經典賽開打前，當時仍效力西雅圖水手隊的明星外野手鈴木一朗，對日本球界籌組代表隊意見紛歧感到不滿，他在球季結束返日前就先隔岸喊話，不僅表態自己將繼續代表日本赴會尋求衛冕，更呼籲日本棒球界拋棄成見、團結一致，爭取榮譽。

    　鈴木一朗的精神號召，促使日本球界態度轉趨積極，請出「世界全壘打王」王貞治組軍並執掌帥印。最終，也在一朗帶著致勝分打點的安打下突破僵局，於延長十局後擊退南韓，蟬聯經典賽冠軍。

    　同樣是第二屆經典賽之前，美國費城費城人隊陣中的巴拿馬籍明星捕手魯伊茲，在幫助球隊贏得二○○八年美國職棒世界大賽冠軍後不久，即接獲巴拿馬總統艾斯皮諾的電話，總統在電話裡力邀：「如果你不回來代表國家出賽，巴拿馬隊就沒有捕手了！」

    　魯伊茲在總統電話相邀之下，隨即束裝返巴投入國家隊出征。雖然巴拿馬並沒有在前兩屆經典賽留下出色成績，但一國元首主動去電球員要求參賽的舉動，在在證明巴國上下面對經典賽的重視態度。

    　相對於日、巴兩國的情形，中華隊在前兩屆經典賽一勝五敗，兩度被摒除於世界前八強之外的戰績，讓自詡棒球為「國球」的台灣人感到極度汗顏！

    　二○○九年春天，中華隊在東京以一比四敗給中國隊，繼北京奧運會之後，連續兩項大賽敗給對岸球隊，一時間舉國譁然！當時，兩支中華職棒球隊婉拒中華隊徵召，沒有派遣旗下球員參與，使代表隊在陣容不齊下出征，而隨後的敗戰檢討，引爆了棒球協會與職棒聯盟爭奪主導權的爭議，以及對世界棒壇演變認識不清的詬病。

    　在中華隊兩度敗給中國隊之間，還夾著中華職棒爆發打假球的「黑米事件」，令球迷失望透頂、傷心欲絕，使台灣棒球界一度陷入空前的低迷處境。二○○九年十二月，馬英九總統親自在總統府召開「棒球國是會議」，邀集球界、球迷共同參與討論，規劃台灣棒球發展新方向，以尋回台灣棒球榮景。隨後並責成體委會編列廿億元資金，全面推動「棒球振興計劃」。

    　如今，四年過去，經典賽將首次來到台灣競技，正是檢驗「棒球振興計劃」是否落實的良機！有別於前兩屆中華代表隊組訓不順的困境，這次，旅美、旅日好手大多數都接受了徵召返國效力，而先前曾杯葛賽會的中職球隊之一，也已經改頭換面且全面配合代表隊的組訓；中華職棒聯盟更因為獲得義聯企業新血的注入，令球迷期待能在今年球季為台灣職棒帶來新風貌。

    　王建民、郭泓志、林哲瑄、陽耀勳、陽岱鋼、彭政閔、林益全…，集國內外好手於一堂的中華隊，能否湔雪前恥，在第三屆經典賽繳出令人滿意的成績單，在中華職棒新球季登場前率先開出紅盤？

    　比較預賽四組的戰力，在洲際球場競爭的南韓（世界第四）、荷蘭（世界第七）、澳洲（世界第十）與中華隊（世界第五），是唯一四支球隊都在世界前十名以內的一組，其實力之接近、競爭之激烈不言可喻。

    　大賽開打在即，寄語中華成棒代表隊，務必在國人高度期待下，秀出世界前五名應有的實力，打出夠水準的漂亮比賽，不但以挺進八強、揮軍東京為目標，更要懷著晉級四強、前進美國的企圖心站上球場。

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